こんにちは。
健康福祉学部理学療法学科4年の佐々木大和です。
はじめに日頃より硬式野球部の応援や支援をしてくださっているOB、OG、保護者の方々、連盟の方々、さらに大学関係者の方々へこの場を借りて御礼申し上げます。皆様のご支援のお陰で現在も滞りなく活動を続けられております。リーグ優勝からは遠ざかっておりますがこれからも応援よろしくお願いいたします。
こういった文章を書く機会は最初で最後だと思うので今までため込んできた事をたくさん言い放とうと思います、良いことも、悪いことも。確実に長々と書いてしまうと思うので、読むのが面倒な人は最後の方だけ見ておいてください。
またブログ提出期限前日まで完全にブログを書くことを忘れていたため、病院実習の昼休みも費やして大急ぎで書き始めておりますので、誤字・脱字が多発するかと思いますが最後までお付き合い頂けると幸いです。
ここからは私の野球人生について振り返っていきたいと思います。
私は小学校1年生の時に地域の野球チームに入部しました。はっきりとした動機は覚えていませんが、おそらく4つ上の兄が先に入部していたため、きっと自分も野球をするのだろうという曖昧な理由だった気がします。少なくとも野球が好きだからと言って親に懇願した記憶は1mmもありません。1,2年生の頃の記憶はほとんどありませんがとりあえず練習試合で初めて打席に立った時にボールが怖すぎてすぐに逃げ出したことだけは覚えています。この頃からバッティングはあまり好きではなくなりました。
小学生から中学生くらいまで平日は父の仕事終わりに毎日のように走らされたり、公園に行って野球の練習をさせられていました。上記のように「させられた」という表現がぴったりなくらい、全く自分は乗り気ではなかったため平日の夕方以降は憂鬱な時間帯でした。特に野球をやってきたわけではない父が、ブックオフ売っている少年野球の本を見ながら無理やり打撃フォームを矯正してきたことがずっと納得いかず、バッティング嫌いを助長させていた気がします。息子の上達を思っての事だったのだとは思いますが、その頃に染み付いた最短距離を意識したダウンスイングのおかげで、高校の監督に素振りを見られたときに一瞬でバッティングを見放されたのだと私は確信しています。
バッティングに対してあまりいいイメージを持っていないことはお分かりいただけたと思いますが、次は私がどうしてピッチャーになったかについて話そうと思います。
背番号からすでに想像がつくと思いますが、私は幼少期にアニメの「メジャー」を見て育ちました。原作・アニメどちらも見たことがない人はすぐに鑑賞しましょう。野球に関わる者としてこれは義務教育です。
そんな感じでもちろん茂野吾郎に憧れた私はピッチャーを希望し、毎日のように公園で壁当てをしていました。(これは自主的にです。) どれくらいたくさんやっていたかというと、小学4年生の投げる球で新しい軟式ボールが1か月に３球真っ二つになるくらいです。当然ジャイロボールも練習済みです。 できるだけマウンドに近づけようと砂場から大量に砂を運んできて、レンガをプレートに見立てて埋めてマウンドっぽくして投げていたこともあります。(町内会の人により1週間足らずで破壊されてしまいました。)
これくらい投げることには夢中になり球数がかさんでいきました。多分これが原因で小学校高学年の頃には右肘は曲がり切らず伸びきらない状態になっていました。
中学になると軟式のクラブチームに入団しました。そしてこの選択が私の野球人生の階段を確実に踏み外した瞬間だと思っています。父にピッチャーを続けるなら硬式は禁止と釘を刺されていたことも影響していると思いますが。結局自分から厳しい環境に挑戦する覚悟がなかっただけでした。
練習の雰囲気はまったりとしていて、自分に厳しく練習できない人には向いていなかったんだなと今思い返して気付きました。中学でも父との平日練習は続いていて変わらず極端な指導を受けていました。中学ではバッティングは嫌いに加えて苦手も追加されていた気がします。多分この頃は投げること以外野球があまり好きではなかったはずです。中学では変化球が解禁されたためその練習もたくさんしていました。小学校の頃からいろんな球種を練習していましたが、ようやく試合で使えると思うとついつい投げすぎて、小学校の頃にはなかった肩肘の痛みが発生していました。ここら辺で茂野吾郎路線は大きく外れていたようです。やっぱり許されるべき球種はチェンジアップとジャイロフォークだけですよね。そんなこんなで怪我という新たなステータスを手にした中学野球で、唯一いい思い出だったと思うのは中3での海外遠征でした。ただの寄せ集め軍団でしたがJAPANのユニフォームを着て異国の地で野球ができて、アメリカの文化にも直接触れられたいい経験でした。だいぶ費用はかけてしまいましたが送り出してくれた両親には感謝しています。
高校進学で私の野球への姿勢は一変したと思います。中3の夏に神奈川の公立進学校が横浜高校に勝利したのを見て、自分もそんな番狂わせを経験したいと思い、その頃に力をつけ始めていた公立高校に進学しました。
周りも自分と同じように私立を倒すことを夢見て入ってきた部員ばかりで、当然中学の頃とは野球のレベルが跳ね上がりました。その高校も自主性に重きを置いた方針で全体練習の時間は決して長い方ではなかったと思います。しかし人数は今までのチームよりも格段に多いため、試合に出るためには今までの意識を根本からひっくり返さないといけないと気付きました。平日はもちろん毎日完全下校まで、日曜がオフになっている冬の期間でさえも毎週のように弁当を持って朝から夕方まで練習に行きました。オフとかいう概念が消え去っていたのだと思います。それくらい高校では野球に熱中していました。
そうしているうちに最後の夏が始まり、4回戦で(実は3回戦も)危うく大戦犯になる炎上を経験し、個人的には不完全燃焼で高校野球は幕を下ろしました。球歴.comにはその酷かった夏大の成績だけが載せられてしまうし、今になっても同期に会うと高確率で湘南工科大戦を掘り返されています。ちなみに生涯の公式戦で柵越えを打たれたのはあの1発が最初で最後でした。そんな悲惨な成績でも5回戦で再び登板の機会を与えてくださった吉田先生には本当に感謝しています。このブログが届いているかは分かりませんが、いずれ立派な理学療法士になって吉田先生の指導する高校でトレーナーをやれたらなと思っています。
結局横浜スタジアムで番狂わせすることは叶いませんでしたが、忘れられない思い出がたくさんできた高校生活でした。また中学までではほとんどなかった自発的に練習するということも、周りのみんなの影響も受けながら経験できました。茂野吾郎の言葉で「他人にやらされてた練習は努力とは言わねだろ」という言葉がよく刺さるようになりました。中学までの自分にも言い放ってやりたいです。(アニメではカットされているので原作をご覧ください。)
こうして私にいい影響を与えてくれた高校の同期も確実に何人かはこのブログを見ていると思うので、その人たちだけにでもここでお礼を言わせてもらいます。
一緒に練習に付き合ってくれた同期達には本当に感謝しています。頻繁に飛び出す自分のビックマウスも笑って受け止めてくれてありがとう！(あれはピッチャーとして野手を不安にさせないようしていたのと、一部は本気で言っていました。) ストレッチルームでマッサージガンやカッピングを一緒につけたりしていた飛田が今もプロとして頑張っているのを耳にすると、最高のメンバーと人生で一番充実した3年間を過ごせたと胸を張って言えます。いつか飛田が一軍にデビューしたらみんなで応援に行こう！
そして個人的に夏大が悲惨な結果に終わった私は野球への未練が残ったため、理学療法を学びながら硬式野球ができる都立大を選びました。ちなみに理学療法士を志したのも今までの怪我や高校での手術が影響しています。
大学では高校より部活と授業以外の時間が増えたため高校でほとんど経験してこなかった。その分同期の中で温度差が生まれやすかったのでしょう。真夏の練習後に上裸でPPなんて今考えればどうかしていると思います。また各々がバイトを始めた頃から練習後にグラウンドで体を動かす機会はほとんどなくなりました。ちょっとでも時間が空けばカラオケとか言っていたフッ軽時代が懐かしいです。
2年以降はキャンパスが変わり基本的に土曜しか活動に参加できませんでしたが、その分多忙な授業の中グラウンドで野球ができる週末は1週間の中でいい息抜きになりました。特に3年の途中辺りから杉山と練習後に行っていたロングティーはいいストレス発散になりました。ちょくちょく柵越えを打てるようになってからは久しぶりにバッティングが楽しいと思えました。というのも大学に入るまでは長打力が皆無で特に高校時代は試合で外野の頭を越した経験は一度もなかったのです。(おそらく高3の夏前に出会ったカウンタースイングのおかげです。私の洗脳ダウンスイングはこれにより改善し、スイングスピードが一気に20キロほど上がりました。ミート力の方の保証はできませんが飛距離にお悩みの現役の皆様は一度検討してみてはいかがでしょうか？)
だいぶ長くなってしまいましたが、肝心の野球の試合の方は野手が点を取ってくれたり、しっかり守ってくれたおかげで、防御率の割にたくさん勝ち星をつけていただくことができました。一度も規定投球回を投げず引退することになってしまい悔しい気持ちもありますが、形として一度でもタイトルを獲れたことは人生で貴重な記録にも記憶にも残りました。また、さらっと今季も一つ勝たせてもらったおかげで通算13勝目になりました。それもよく数えてみるとそのうち7試合はタイブレークだったことから、紙一重の場面で野手が点を取ってくれたことによるものだと思います。勝ち数ばかり気にしている奴だと認識されていると思いますが、分かりやすい数字として残るのはやはり嬉しいものです。野手の皆様ありがとうございました。
心残りがあるとすれば最後のリーグ戦での大失態と、何より一回もリーグ優勝を味わえなかったことです。小学校から優勝というものを経験したことがないため、一度でいいからマウンドにみんなで集まって胴上げとかやってみたかったです。鯨井監督をメディシンボールのように宙へ放り投げる予定でしたが結局叶いませんでした。
このように楽しいことも悔しいこともたくさん経験しましたが、半年前に引退した私にとっては、もうすでに懐かしい過去の思い出となっています。サークルや草野球では味わえなかっただろう本気の試合ができたこと、そして個性の強い仲間とこれまで時間をともに過ごせたことはかけがえのない思い出です。都立大の野球部を目指し、必死に受験勉強を頑張ったことが報われたと思います！今回の実習が終わりいろいろ落ち着いたら、また坂本くんとキャッチボールがてらバッピでもやりにグラウンドへ顔を出そうと思います。その時はよろしくお願いします。
大変長く語ってしまいましたが最後に今までお世話になった方々にこの場を借りて言葉を贈らせていただきます。長くて読み飛ばしてきた方もここからはぜひお付き合いください。
先輩方へ
なかなか扱いづらい後輩だったと思います。生意気な面も多かったと思いますが温かく受け止めてくださりありがとうございました。1つ上の代の方々からは軽く暴言のようなことも時々浴びせられましたが、なんだかんだ話しやすかったです。あと岩槻での最終戦は本当に申し訳なかったと思っております。研究や仕事で忙しいとは思いますが秋の最終戦くらいは一緒に観戦できると嬉しいです。お世話になりました。
後輩たちへ
1年生
入部してくれてありがとうございます。なんの面識もないやつが最終戦でいきなり現れて戸惑わせてしまったかもしれません。もし自分のように先に引退する人がいても、こうやって同期の試合を堂々と観に行けるように円満に充実した時間を過ごして下さい。今年は人数が少ないと聞いているので、今のメンバー全員と4秋の最後に一緒に写真を撮れるくらい最後まで仲良くしていて下さい。
2年生
先輩になったからといって気負うことはないと思います。それくらい今の3年生はしっかりした意識の高い先輩達だと思います。自分としては2年生が1番好き放題暴れ回れる学年だと思うのでのびのび野球を楽しんで下さい。
3年生
幹部代の苦労とか私は身に覚えのない話なので、それについては他の人に語ってもらおうと思います。私が1番この代で尊敬できるところは未だに退部者&留年者が0なことです。そんな世代を私は聞いたことがありません！どうか最後まで仲良くしてみんなで引退していってください。応援しております。
マネージャーの皆さんへ
どうしてマネージャーをやってくれているのか、高校の時からの一生の疑問です。(高校の時の同期にマネージャーは一人もいませんでしたが、、)マネージャーのブログを見てもまだ腑に落ちていません。休日も潰され、グラウンドでは砂まみれになるマネージャーたちに選手から恩返しできる最大のチャンスはリーグ戦の舞台だったと思います。そこでどれだけ見応えのある試合を見せられるか、選手としてはこれに尽きると思います。自分たちの代では最下位争いを続けてしまい歯がゆい思いをさせてしまったと思います。申し訳ないです。
またタイム計測などで度々文句を言ってしまいましたが、いろいろな汚れ仕事を投げ出さずに引き受けてくれてありがとうございました。あんまり選手に意見するところを見たことはないので、たまにはわがまま言ってみてもいいんじゃないかなと思います。今まで本当にお世話になりました！
同期たちへ
昨秋で引退して春に何もしていないことに加え、その前ですら幹部としての仕事はほとんどできていなかった自覚があります。多分打ち上げの予約くらいかな。遠くから見ているだけだったので険悪な雰囲気とか醜い争いとかよく知りません。ほとぼりが冷めたのならみんなで集まったときに詳しく聞かせて欲しいです。
びっくりするくらい一緒に時間を過ごしていた1年の前期が懐かしくなるくらい月日が経った気がします。あの頃には戻れないけど、卒業までに野球以外の思い出がもう少し欲しいです。もう一度フッ軽になろうとは言わないので4年生らしくちゃんと計画を立ててまたどこかに出掛けよう！辞めちゃった人も決して喧嘩別れをしたつもりはないので、またみんなで集まれると嬉しいです。自分を筆頭として昔よりだいぶ角が減って丸くなっていると思います。
改めて私はこの野球部に入って、ただ一緒に野球をするだけではない大切な仲間ができたことが、自分にとって忘れられない財産になったと思います。みんな今までありがとう！現役続行組は最後にもう一花咲かしてくれることを期待してます！
両親へ
全然日頃から感謝を伝えられている人間ではないと思うので、せめて文面で受け取ってください。
今まで毎日弁当や洗濯などありがとうございました。ずっと家を出て一人暮らしがしたくて後期入試は地方で探していたけど、結局大学まで家事などをお世話になってしまいました。引退して体型を気にするようになり、近頃はできるだけご飯は自分で作って用意しようとしていましたが、やはりめんどくさく感じるようになりました。いろいろわがまま言ってすいませんでした。怪我が多く病院や接骨院に何度も通わせてくれたおかげで自分の将来の職業を決めるきっかけを作ってくれたことも感謝しています。高校も大学も国公立に進学して親孝行をしたつもりでしたが、結局野球を続けていると病院代なども含め、自分にかかる費用はかさんでしまっていたと思います。今まで世話を焼かせた分、親の体の不調くらい解決できるようにこれからも勉強頑張ります。
あと1年足らずで家は出ますが、残りの大学生生活もサポートよろしくお願いします。
学校のレポートを書く何倍ものスピードですらすら書けてしまったせいか、ここまで文量がかさみましたが最後までお付き合い頂きありがとうございました。私のブログはこれで終わりにしようと思います。これからも野球部の応援よろしくお願いします！
次は淡路島まで車で一緒に行ってくれた気違い仲間の坂本くんです。お楽しみに！
